Ближайший преследователь великого чемпиона - 7-й маэгасира Окиноуми - в 13-й день соревнований потерпел обидное 3-е поражение, в то время как Хакухо, не проигравший на этом турнире еще ни одной схватки, без труда выиграл свой очередной бой у сэкивакэ Гоэйдо. Таким образом, не дожидаясь конца соревнований, Хакухо гарантировал себе победу в турнире, которая станет уже 24-й в его спортивной карьере. Тем самым Хакухо сравнялся с достижением ёкодзуны Китаноуми, выступавшего в 1970-80-х гг. Ещё больше выигранных турниров было только у ёкодзун Тайхо (32 победы в 1960-71 гг.), Тиёнофудзи (31 победа в 1981-1990 гг.) и Асасёрю (25 побед в 2002-2010 гг.). Турниры сумо в последние десятилетия проводятся раз в 2 месяца.

Отметим, что обладатель вышеупомянутого абсолютного рекорда (32 Императорских кубка) ёкодзуна Тайхо скончался в январе этого года на 73-м году жизни. Тайхо (настоящее имя - Коки Ная) родился в 1940 году на Сахалине (тогда это была территория Японии) от японской матери и украинского отца, а во время войны перебрался вместе с матерью на остров Хоккайдо. Чтобы повторить достижение легендарного Тайхо, 28-летнему Хакухо необходимо выиграть еще 8 турниров. Очевидно, что сделать это будет не так просто, поскольку пик физической формы у Хакухо явно остался позади: если в 2007-2011 гг. он ни разу не позволил себе упустить турнирную победу дважды подряд, то в 2012 году Хакухо выиграл уже только 2 из 6 турниров.

Триумфатор предыдущего турнира - 5-кратный обладатель Императорского кубка ёкодзуна Харумафудзи - к настоящему моменту допустил уже 4 поражения, однако в 15-й день соревнований у него еще будет существенная возможность не дать Хакухо в 9-й раз в жизни победить с разгромным счетом 15-0. Впрочем, до этого хакухо сначала нужно будет выиграть свою 14-ю схватку против одзэки Какурю.

Для справки: самый высокий ранг в высшем дивизионе сумо – ёкодзуна (в отличие от других рангов, дается пожизненно), далее по мере убывания следуют одзэки, сэкивакэ, комусуби и маэгасира. Маэгасира, в свою очередь, ранжируются по порядковым номерам. Самый "слабый" сейчас – 16-й.

(По материалам газеты "Асахи симбун")